瑪利亞‧蒙特梭利女士為義大利第一位女醫學博士，畢業於羅馬大學醫學院，並研究人類學、心理學及教育學......等。1907年在羅馬聖羅倫斯成立第一所兒童之家，蒙特梭利博士在這裡為心智正常的孩子研製教具以提升幼兒的潛能，同時在觀察中「發現兒童」，並體會瞭解導師所應扮演的角色（引導者）。在兒童之家，蒙特梭利博士應用在3歲至6歲的幼童方法得到驚人的成果，名聲大噪、眾口稱讚，於是各國紛紛成立兒童之家與開設師資培訓課程。蒙特梭利教育是以孩子真正的需求為著眼點，以「如何幫助孩子自己去做」而產生的教學法，蒙特梭利博士的發現既平凡又偉大，因為她發現孩子的內心在吶喊：「協助我，讓我自己去做！請不要幫我做。」